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Jun 23, 2023

Gorros, bufandas y plumíferos son lo más cercano

El pueblo de Tonga sabe cómo adaptarse a los extremos del entorno natural. Los ciclones, las erupciones volcánicas y los impactos del cambio climático son elementos con los que han aprendido a vivir. pero el frio

El pueblo de Tonga sabe cómo adaptarse a los extremos del entorno natural.

Los ciclones, las erupciones volcánicas y los impactos del cambio climático son elementos con los que han aprendido a vivir. ¿Pero el clima frío? Ese es un asunto diferente.

"En este momento estamos experimentando temperaturas mucho más frías de lo normal", dijo a ABC Rita Prema, propietaria de una tienda en la capital, Nuku'alofa.

"Tenemos clientes que vienen en busca de tazas de café, termos, teteras y botellas aislantes para mantener sus bebidas calientes durante estas noches más frías".

En un lugar sinónimo de calor tropical, cocos y aguas cálidas, quejarse del frío puede parecer exagerado.

Pero la semana pasada, el país registró la segunda temperatura más baja de su historia, 9,3 grados centígrados.

Según los Servicios Meteorológicos de Tonga, la temperatura más baja registrada en el país fue de 8,7°C en septiembre de 1994.

La temperatura casi récord era tan fría que los residentes caminaban con gorros, bufandas y chaquetas acolchadas.

Hace tanto frío que algunas instituciones del país han hecho un llamamiento desesperado para pedir mantas.

"Ha sido una gran sorpresa para todos", dijo el Alto Comisionado en funciones de Tonga en Australia, Curtis Tuihalangingie, que estuvo en la capital, Nuku'alofa, esta semana.

"Normalmente, bajará a 18 [grados]. Y en algunos puntos bajará a 15. Pero bajar a 10. Esta es la primera vez para mí.

"Hacía tanto frío en la prisión [y] el pabellón psiquiátrico pedían mantas... así que Su Alteza Real, con la ayuda de Su Majestad, donó algunas".

Las frías temperaturas en algunas partes de la región se producen cuando intensas olas de calor azotan el sur de Europa, el sudeste asiático, el norte de África, los Estados Unidos y América del Sur.

Rompieron récords y alimentaron incendios forestales en Grecia, España, Italia, Canadá y Argelia.

En julio, 21 de los 30 días más calurosos registrados lo convirtieron en el mes más caluroso de la Tierra en promedio.

Y en Australia, partes de los estados del este están experimentando un clima inusualmente cálido, en parte debido a las interacciones con los fenómenos meteorológicos que traen condiciones frías a partes del Pacífico.

La ubicación de Tonga cerca del borde de los trópicos, un fenómeno de El Niño en desarrollo y un sistema climático que ha canalizado el aire desde el sur del país probablemente hayan ayudado a impulsar las temperaturas más frías.

"El factor principal en este caso será el flujo de aire desde más al sur que llega a esta región y trae temperaturas más frías", dijo a ABC la profesora Janette Lindesay de la Escuela Fenner de Medio Ambiente y Sociedad de la ANU.

También está ayudando a mantener los cielos despejados.

"Cuando tienes cielos despejados como ese, por la noche el calor que se absorbe en la superficie de la Tierra durante el día cuando el sol brilla se escapa, por lo que se enfría durante la noche", dijo el profesor Lindesay.

Fenómenos climáticos extremos han arrasado el mundo este año, y los científicos del clima advierten que puede ser sólo una muestra de lo que está por venir.

El día frío récord que Tonga experimentó en 1994 se produjo durante un episodio de El Niño que duró hasta el año siguiente.

El profesor Lindesay dijo que era difícil saber si Tonga seguirá enfrentando inviernos fríos en los próximos años.

Si El Niño en desarrollo continuara convirtiéndose en un El Niño moderado o fuerte, probablemente traería un período de precipitaciones inferiores al promedio y temperaturas nocturnas más bajas.

Eso puede provocar sequías y heladas severas, que pueden matar los cultivos alimentarios.

El profesor Lindesay dijo que una fuerte helada azotó Papua Nueva Guinea en la primavera de 1997, devastando los cultivos de alimentos básicos.

"Había falta de alimentos en esa zona y había algunos problemas sociológicos reales para la gente en ese momento", dijo.

Las condiciones en Tonga se están sintiendo en toda la región: en Fiji se ven chaquetas acolchadas y gorros y se registran temperaturas más frías en Samoa.

El subdirector ejecutivo de los Servicios Meteorológicos de Samoa, Afaese, Dr. Luteru Tauvale, dijo que la temperatura máxima promedio de Samoa era de alrededor de 28°C o 29°C.

Dijo que algunos lugares cerca de la capital estaban alcanzando los 20 grados esta semana.

Dijo que la temperatura mínima más baja registrada fue de 10 ° C, que el país no había estado cerca de alcanzar este año hasta el momento.

Pero dijo que todavía estaban "a la caza" de obtener temperaturas precisas en Samoa y sus áreas más remotas.

"En el pasado, algunas aldeas llamaron y nos dijeron que habían visto heladas, así que todavía queremos conseguir instrumentos para registrar eso".

A medida que el mundo siga sintiendo los impactos del cambio climático, el Dr. Tauvale dijo que predecir los patrones climáticos en la región se volvería más "complicado".

"Hemos visto un cambio completo en el clima y los patrones meteorológicos", dijo.

"Sabes, estamos en una transición. [Por ejemplo] estamos experimentando fuertes lluvias de vez en cuando. Y es un desafío muy grande no sólo para Samoa, sino para todo el Pacífico.

"Es un desafío global".

Para el reverendo samoano Vaiao Ala'ilima Eteuati, de 82 años, el clima frío es mucho más significativo que simplemente ponerse una capa extra.

Para él y para el pueblo de Samoa, los vientos fríos se conocen como "tuaoloa", y tienen un significado especial.

"Significa riqueza, abundancia, prosperidad, plenitud", dijo a ABC.

"Puede ser suave, pero también muy violento y frío. Conecta a la gente con el medio ambiente.

"Así que no se puede pescar tiburón ni pescar bonito porque el tuaoloa es precario".

Según el reverendo Eteuati, es un período que también trae peligro.

"[En este período] normalmente cuidamos muy bien [y] atendemos a nuestros mayores. Porque sabemos las consecuencias de nuestra vida [si] no cuidamos a nuestros mayores.

"La gente en Australia puede ver que el clima baja a 19 grados y no pensar en ello, pero 19 grados en Samoa, eso es mucho frío.

"Y eso es demasiado para los ancianos".