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Mar 14, 2024

Beanie Babies: ¿Valen algo? ¿Por qué la gente estaba obsesionada?

El empleado Joe Toohey exhibe un Beanie Baby conmemorativo de la Princesa Diana en Ron Jon Surf Shop en Cocoa Beach, Florida, el martes 3 de marzo de 1998. El último lanzamiento de Apple TV, “The Beanie Bubble”,

El empleado Joe Toohey exhibe un Beanie Baby conmemorativo de la Princesa Diana en Ron Jon Surf Shop en Cocoa Beach, Florida, el martes 3 de marzo de 1998. El último lanzamiento de Apple TV, “The Beanie Bubble”, explora cómo Ty Warner creó su imperio Beanie Baby. .

Michael S. Green, Prensa Asociada

Un camión de 18 ruedas lleno de Beanie Babies derramó los peluches en la Interestatal 285 durante la hora pico. Era el apogeo de la manía de Beanie Baby, en junio de 1999. Los automovilistas “arriesgaron la vida y la integridad física” para conseguir puñados de preciosos juguetes, según un relato del Journal Times. Se vio a varios conductores colgando de las ventanillas del automóvil con una mano en la carretera recogiendo Beanie Babies mientras la otra giraba el volante precariamente.

El juguete fue creado para niños. Pero hizo que los adultos se volvieran locos.

Ese mismo año, un juez ordenó a una pareja divorciada que no podía ponerse de acuerdo sobre cómo dividir su enorme colección de Beanie Baby que dividiera a los bebés uno por uno en una sala del tribunal, según The Los Angeles Times.

“Los Beanie Babies fueron pensados ​​originalmente como juguetes divertidos para los niños, pero como dice el viejo refrán: 'Siempre que tengas algo pensado como una diversión inocente para los niños, puedes contar con los adultos para convertirlo en un 'hobby' obsesivo y grotescamente comercializado en exceso. con el mismo contenido extravagante que la Marcha de la Muerte de Bataan'”, escribió el humorista Dave Barry en una columna de 1998, citado por Zac Bissonnette en “The Great Beanie Baby Bubble”, según WBUR.

Mis padres me compraron uno. Está adornado con estrellas azules y rojas y tiene una bandera estadounidense bordada en el pecho de felpa sintética. Lo guardaron en una bolsa con cierre hermético en las profundidades de nuestro sótano durante aproximadamente dos décadas antes de presentarme el regalo perdido hace mucho tiempo.

“Papá y yo te regalamos esto cuando eras bebé”, me dijo mi mamá mientras me entregaba el peluche comprimido.

"Pensamos que algún día sería valioso y podríamos venderlo".

No tengo un fondo fiduciario. Pero tengo un Beanie Baby. Puedes comprar el mismo en eBay hoy por aproximadamente $25 (es parte de un paquete de dos). Por lo general, vive en lo más profundo de mi armario, pero alrededor del 4 de julio me gusta exhibirlo en mi mesa de noche. ¿Y quien sabe? Quizás algún día valga algo.

Cientos de miles de personas creían que sus Beanie Babies valdrían una fortuna. Y eso convirtió a Ty Warner, el fundador de Beanie Babies, en multimillonario.

A través de tácticas comerciales poco convencionales, como negarse a vender sus productos a Toys “R” Us o Walmart, limitar la disponibilidad de Beanie y darle a cada peluche un nombre y fecha de nacimiento, para que parecieran mascotas reales, según Insider, Warner convenció al mundo de que sus animales de peluche algún día valdrían más que el oro. Un lanzamiento reciente de Apple TV+, “The Beanie Bubble”, revela la moda de los animales de peluche que enloqueció a la gente.

Como se ve en “The Beanie Bubble”, que tiene clasificación R por su lenguaje, Warner vendió los animales de peluche por sólo 5 dólares la pieza.

"En ese momento, no había nada en el rango de los cinco dólares que yo no consideraría basura real", dijo Warner, según Chicago Magazine.

Los juguetes económicos no estaban llenos de pequeñas bolitas de PVC porque Warner creía que los hacía verse y sentirse más realistas, según la revista Chicago. Pero no fueron sólo los lindos nombres de los gorros (por ejemplo, Bubbles, Cottonball), el bajo precio o su movimiento realista lo que hizo que estos juguetes fueran tremendamente populares. Warner manipuló la oferta y la demanda para crear una obsesión con Beanie Babies.

Warner sólo vendió pequeños lotes de juguetes a empresas independientes. Se negó a suministrar grandes cantidades de Beanies a los grandes minoristas, lo que hizo que los juguetes pareciera una novedad, según Slate. Además, “retiró” cada juguete poco después de presentarlo, reemplazándolo con un nuevo personaje, de modo que los coleccionistas se apresuraran a comprar cada nuevo lanzamiento antes de que desapareciera repentinamente.

"En el apogeo, enviaban más de 15.000 pedidos por día a los minoristas", escribió Bissonnette en "The Great Beanie Baby Bubble", según la revista Chicago. “Simplemente nunca pareció tan omnipresente, porque limitaba cada tienda a 36 del mismo estilo. En realidad, es por eso que pudieron funcionar como objetos de colección: la gente simplemente no tenía idea de cuántos de ellos enviaba”.

La presunta escasez de juguetes dio paso a un mercado de reventa en eBay, lo que alimentó aún más el frenesí. Después de sólo unas semanas, los juguetes de cinco dólares podrían revenderse a coleccionistas por miles de dólares.

Durante el apogeo de la moda de los juguetes, los Beanie Babies representaron el 10% de todas las ventas de eBay, informa Fortune. “En eBay, los Beanie Babies se vendieron por un promedio de 30 dólares, seis veces el precio al que se vendieron originalmente. En unas pocas semanas, los osos número uno se venderían por 5.000 dólares o más cada uno”, según “The Great Beanie Baby Bubble”, según WBUR.

Los economistas David Tuckett y Richard Taffler han teorizado que las personas a veces ven creaciones nuevas y emocionantes como "objetos fantásticos" y se convencen de que obtenerlas les brindará una profunda satisfacción, según Slate.

Pero ni siquiera los expertos pueden explicar del todo qué causó la manía de Beanie Baby, o por qué los adultos creían que sus colecciones de Beanie algún día se volverían megavaliosas.

Convirtió a Warner en multimillonario y a Ty Inc. en la primera empresa de juguetes de peluche de mil millones de dólares, según Fortune. Pero, como cualquier moda pasajera, el imperio Beanie finalmente se derrumbó. Los juguetes ya no tenían valor y los coleccionistas se dieron por vencidos.

La burbuja de Beanie Baby se estrelló de repente. En septiembre de 1999, Warner anunció que el final de Beanies se acercaba rápidamente.

"AVISO MUY IMPORTANTE: El 31 de diciembre de 1999 a las 11:59 p. m. (CST) se retirarán todos los Beanies", reveló la compañía en un comunicado de prensa, según History.

A los coleccionistas les preocupaba cómo esto afectaría el valor de sus colecciones de Beanie, pero apenas unos meses después, Ty Inc. se retractó de su anuncio y dijo que en lugar de descontinuar los Beanies, lanzarían una línea para celebrar el nuevo milenio, comenzando con una estrella. -oso con lentejuelas llamado "El Comienzo".

Los fanáticos se sintieron traicionados por el truco publicitario de Warner y las ventas se desplomaron, según History. Al cabo de unos años, la novedad del juguete había desaparecido y había demasiados gorros de cada tipo como para conservar su valor.

"Había demasiados", dice el experto en gorros Leon Schlossberg, según Chicago Magazine. "Ha sobrevendido el mercado".